Wat ooit begon met een hippe zelfgemaakte muts door fervente snowboardster Ellen Kegels (24), groeide uit tot haar eigen label ‘LN Beanies’. Als zes jaar breit ze zelf haar creaties en verkoopt ze die via haar webshop  lnbeanies.com! “Ik ben echt gelukkig dat het zo goed gaat. Vorige winter heb ik driehonderd mutsen zelf gebreid, zo’n zes per dag!” Maar omdat ze de vraag niet meer aankan, lanceert ze via internet een oproep naar breiende omaatjes! Haar eigen oma is heeft ze alvast aan het breien gezet. Wij gaan alvast goed gemutst de winter door met Ellen! Tekst: Lobke Gielkens / Foto: Bart Grietens 

Ellen, hoe ben je ooit op het lumineuze idee gekomen om zelf mutsjes te ontwerpen?
Zes jaar geleden heb ik mijn eerste mutsje gehaakt. Ik was toen een fervente snowboardster en in dat milieu is het heel normaal om in de winter zelf je muts te maken. Toen heb ik eens muts besteld bij een meisje uit Zwitserland die zelf haar mutsen maakt. Omdat ik zo in de ban was van haar mooie mutsjes, wilde ik dit zelf ook een proberen. Aan mijn mama vroeg ik hoe het ook weer zat met dat ‘haken’. Na twee uur knoeien en ploeteren, was mijn eerste muts een feit. De eerste exemplaren waren vooral voor familie en vrienden maar vorige winter zat ik al aan zo’n driehonderd mutsen voor mensen over heel België.

Het gaat nu zo goed dat je op zoek gaat naar breiende omaatjes om je te helpen…
Vorige winter moest ik zo’n zes mutsen per dag maken. Ik werkte non-stop door van ’s morgens vroeg tot ’s nachts. Ik wilde elke bestelling die binnenkwam afwerken en ik kreeg het niet over mijn hart om de bestelling af te slaan. Ik had dringend hulp nodig! En wie heeft er veel vrije tijd en kan er goed haken en breien? Omaatjes! Op Seniorennet.be heb ik een zoekertje geplaatst en daar was meteen reactie op. Vanaf volgende winter is het de bedoeling om oma’s in te schakelen als werkkrachten. Deze winter helpt mijn eigen oma, mijn mama en mijn familieleden om de vraag te kunnen bijhouden.

Breien en haken zijn hip en trendy. Merk jij dit ook?
Toch wel, de verkoopster van de wolwinkel waar ik altijd naartoe ga, zegt dat het ongelooflijk is hoe zij haar cliënteel heeft zien groeien de laatste jaren. Niet alleen iets zelf maken, maar iets kopen dat handgemaakt en uniek is! Massaproductie is out!

Onlangs heb je je job in de reclame opgegeven om fulltime voor LN BEANIES te kunnen gaan. Ben je sindsdien gelukkiger?
Absoluut! Ik vond te weinig uitdaging in mijn job. In augustus heb ik mijn ontslag ingediend om LN BEANIES groot te maken. Dit was de beste beslissing ooit! De basis bestond al omdat ik al zes jaar bezig ben! Als ik het nu niet had gedaan, dan had ik het nooit geweten wat het zou kunnen geweest zijn. Ik ben echt gelukkiger sinds mijn beslissing. Het is wel veel stressvoller dan mijn vorige job omdat er zoveel bij komt kijken. Je bent je eigen baas en je moet dus zorgen voor je eigen inkomsten. En als er problemen zijn, moet je je zelf oplossen. Soms veroorzaakt het slapeloze nachten, maar het is het allemaal zo waard!

Wat maakt jou echt happy Ellen?

Mijn klantjes! Soms hoor je zeggen dat een webshop voor minder persoonlijk contact met de klant zorgt, maar daar ben ik niet van overtuigd want ik heb net het gevoel dat ik veel meer contact heb met hen. Ik e-mail ze soms drie tot vier keer waardoor je ze beter leert kennen dan dat ze  gewoon in en uit je winkel stappen. Ik heb zelfs al een vast klantenbestand die elk jaar opnieuw bestellen!

Meer van het interview lees je in ZAP december.

Like LN BEANIES haar pagina via Facebook of  kies zelf een muts en sjaal uit via de webshop www.lnbeanies.com
Ken of heb jij een geïnteresseerde breiende oma? Zij mogen zich aanmelden via

info@lnbeanies.com