Lies Remmery (25) gaat door het leven zonder reukzin: “De geur van bloemen zal ik nooit kennen”

Anosmie? Wasda? Lies Remmery (25) laat haar niet makkelijk bij de neus nemen en weet als geen ander wat het is om een totaal verlies van het reukvermogen te hebben. In sommige situaties zou je misschien wel met haar willen ruilen, bijvoorbeeld op een bloedhete zomerdag met een zwetende medepassagier naast je op de bus die het bestaan van de tandenborstel nog moet ontdekken, duidelijk last heeft van de Bourgondische portie bonen die hij de avond voordien verorberde en bovendien fors bespaart op zeep en parfum. Maar ook heerlijke geuren zoals lentebloesem, vanillestokjes of ovenverse chocoladetaart moet je dan missen.

Tekst en foto: Kelly Leloup

“Als ik mensen vertel dat ik anosmie heb, zijn ze verbaasd. Ze hadden geen idee dat zoiets bestond. Zelfs mensen die er zelf aan lijden zijn vaak niet op de hoogte dat er ook een term op wordt geplakt. Ik hoorde het woord voor het eerst tijdens een quiz op tv.”

Hoe komt het dat je reukorgaan niet werkt?

Toen ik klein was, ben ik aangereden door een auto. De kans is groot dat ik door die klap anosmie heb gekregen. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit heb kunnen ruiken. Reukstoornissen kunnen verschillende oorzaken hebben: een verkoudheid, een aangeboren afwijking, infecties, ouderdom, bepaalde geneesmiddelen of andere chemische stoffen, verwondingen aan het hoofd of door te roken.

Mensen die hun reukvermogen verliezen klagen vaak dat ze ook niet meer kunnen proeven. Hoe is het met jou smaakvermogen gesteld?

Ik kan gelukkig wel proeven. Maar mensen die uit eten zijn geweest en uitgebreid kunnen vertellen over de lekkere geur, dat gevoel ken ik niet.

“Ik moet ermee leren leven dat ik niet meer kan ruiken”

Kan bepaalde medicatie of een operatie dat probleem oplossen?

‘Als je bijvoorbeeld last hebt van poliepen en daardoor niet kan ruiken kan men die wegnemen. Maar als je anosmie hebt zoals ik, kan men er niets aan doen. Je moet ermee leren leven.

Vind je dat erg?

Eigenlijk vind ik het niet zo erg omdat ik niet weet wat ik juist mis. Ik vraag me soms wel af hoe iets ruikt, maar niemand kan je dat echt uitleggen. Ik voel me soms onzeker. Als ik zweet, weet ik niet of ik stink of niet en of andere mensen er iets van merken. Ik zorg er steeds voor dat ik goed gewassen ben voor ik de deur uitga. Als je in de rook hebt gezeten blijft die geur hangen in je kleren, daar merk ik bijvoorbeeld niets van. Ik vraag mijn moeder altijd om aan mijn kleren te ruiken zodat ik weet of ik zo nog eens kan aandoen of niet.

“Niet kunnen ruiken kan ook gevaarlijk zijn. Als er iets aanbrandt of er is een gaslek,

dan ruik ik dat niet.”

In hoeverre beïnvloedt het ontbreken van reukzin je leven?

Ik kan niet zeggen dat het een zware invloed heeft op mijn leven, maar het maakt het er soms niet makkelijker op. Zo heb ik vroeger eens stage gelopen als verzorgster in een kinderdagverblijf. Ik kon niet ruiken wanneer er een luier ververst moest worden. Er werd mij toen verweten dat ik te weinig initiatief nam.

Welke voor- en nadelen zijn er verbonden aan anosmie?

Zowel goede als slechte geuren ruik je niet. Als ik ga wandelen en een boer heeft net de bemesting uitgereden, dan heb ik daar bijvoorbeeld geen last van. Maar ik zal bijvoorbeeld nooit de geur van bloemen kennen of van koffie of vers gemaaid gras... Niet kunnen ruiken kan ook heel gevaarlijk zijn. Als er iets aanbrandt of er is een gaslek, dan ruik ik dat niet.

Hoe kies je een lekker geurende parfum of deodorant?

Parfum draag ik nooit. Soms draag ik wel eens deodorant als het heel warm is in de zomer, niet echt voor de geur maar tegen het zweten. Toen mijn zus nog thuis woonde kocht zij een deodorant en we gebruikten die dan met z’n tweeën. Ik vertrouwde op haar goede smaak.

Anosmie, wasda?
Wanneer je niet of slechts beperkt kan ruiken, dan heb je anosmie. De aandoening kan zowel tijdelijk als permanent zijn. Oorzaken van anosmie kunnen zijn: roken, poliepen, verkeerd medicijn gebruik, inademen van gifstoffen, ongevallen … Mensen bij wie anosmie plots optreedt, kunnen vaak ook maar weinig proeven. Enkel wat de tong kan waarnemen: zoet, zout, zuur en bitter. Mensen waarbij anosmie aangeboren is, hebben wel vaak een soort smaak ontwikkeld.
Wil je meer weten over Anosmie? Bij onze Noorderburen is er een Anosmie Vereniging. Je vindt er naast een heleboel nieuws en artikels ook links naar lotgenoten en er is ook een forum. Check out: http://anosmieverenigingnederland.nl