De hangjongeren aan de Westkust zullen vanaf de zomervakantie een speciale behandeling krijgen van de politie daar. Het VIP-project gaat dan namelijk van start. VIP staat hier niet voor Very Important Person, maar voor Very Irritating Police. Die heel irritante politie moet de hangjongeren constant volgen, controleren en aanspreken.

Tekst: Leigh Van den Acker / Afbeelding: dehangman.be

"Tijdens vakantieperiodes zijn het jongeren tussen 14 en 25 die voor overlast zorgen", aldus korpschef Nicholas Paelinck. "Ze komen meestal uit Noord-Frankrijk of uit het binnenland en brengen hun vakantie door aan de Westkust. Met de VIP-actie maken we aan de inwoners duidelijk dat we de problemen aanpakken. Terwijl probleemjongeren erop gewezen worden dat ze zich aan de regels moeten houden."

Het VIP-project is geïnspireerd op de Rotterdamse VIP-patrouille, die op korte tijd heel doeltreffend bleek te zijn. De Politie Westkust gaat voor een iets mildere aanpak.

Hangman
De Hangman, een campagne voor rondhangende jongeren, is niet blij met de VIP-aanpak. “De Westkust kiest voor een stalkcampagne in plaats van voor in dialoog te gaan met de jongeren. Deze radicale keuze om jongeren te viseren en te irriteren, is onverstandig. Politiemensen die jongeren gaan enerveren, gaan eerder brandjes maken dan blussen. Op deze manier worden jongeren, maar ook gezinnen met kinderen, weggepest”, meldt de website.