Zet de gedachte uit je hoofd dat Mechelen geen trendy bars, hippe winkels of rustgevende eetplaatsen heeft. Sinds kort is de Dijlestad terug aantrekkelijker met de komst van jonge zakenvoerders en hun frisse ideeën. Ook studenten vinden sneller hun weg naar Mechelen waar nagenoeg iedereen aan zijn trekken komt.
Tekst en foto’s: Elmo Lê van

Sputnik: “Lekker eten, gezellig én betaalbaar”
Na sluitingstijd van de winkels verandert de Bruul na enkele seconden in een dode winkelstraat. Sputnik probeert met zijn modern eethuis het centrum levend te houden. “Met de <i> fifties en sixtieselementen i> die aanwezig zijn, biedt Sputnik de bezoeker méér aan dan enkel lekker eten”, getuigt Zoë (22), een studente die er zowel gezond als betaalbaar kan eten. Sputnik is de ideale eetplaats om tot rust te komen. De vintageaccessoires sieren het interieur, maar vooral het eten is de absolute uitblinker. Een voorkeur voor de Mexicaanse, Aziatische of Vlaamse keuken? Keuzes genoeg en bovendien krijgen studenten bij vertoon van hun studentenkaart 10% korting.
Place to be: Bruul 134, 2800 Mechelen. Openingsuren: dinsdag tot en met zaterdag van 11u-22u.

Mr + Mrs Tweed: “In stijl door de stad”
Uiteraard moet je stijlvol door Mechelen wandelen, maar waar vind je de geschikte outfit? Mr + Mrs Tweed schotelt mannen en vrouwen een collectie van kwaliteitskledij en handige accessoires voor, zoals van het Deense merk Minimum. Geen uitvluchten meer dat Mechelen niet <i> fashionminded i> genoeg is, integendeel. “Door klassieke, moderne kledingstukken bij Mr + Mrs Tweed te kopen, onderscheid je jezelf van de rest. Je hoeft niet meer naar Antwerpen om een originele outfit bij elkaar te schrapen”, vertellen Marie (16) en Jan (17). Bovendien beschikt de kledingboetiek over een webshop waar je alvast een selectie uit het aanbod kunt maken.

Place to be: Onze-Lieve-Vrouwestraat 116, 2800 Mechelen. Openingsuren: maandag tot en met zaterdag van 10u-18u.

Kaffee-ine: “Koffie op de juiste plaats en het juiste moment”
Sinds vorig jaar vinden we niet één maar vier hippe koffiehuizen in hartje Mechelen terug. Kaffee-ine in de Onze-Lieve-Vrouwestraat is er één van en zorgt voor het nodige cafeïneshot dat een drukke schooldag inleidt. Zo is de espressobar een wekelijkse ontmoetingsplaats voor Sam (19) en zijn vrienden. “Van zelfgemaakte iced tea tot de uitgebreide keuze aan lattes: voor elk wat wils in Kaffee-ine. Het is er perfect om voor school te werken of bij te praten, terwijl de ideale, rustgevende folk, rock- of jazzmuziek op de achtergrond weerklinkt.” Het bulkt tegenwoordig van de koffiehuizen in Mechelen. Een reden te meer om eens af te spreken met vrienden of collega’s.
Place to be: Onze-Lieve-Vrouwestraat 6, 2800 Mechelen. Openingsuren: dinsdag tot en met zaterdag van 8u-18u.

Blender Vintage Shop: “Terug in de tijd”
Ben je het beu om constant meubels van Ikea te kopen? Blender Vintage Shop is de perfecte tweedehandswinkel voor iedereen die eens met een exclusief stuk uit de jaren vijftig, zestig, zeventig of tachtig wil pronken. Maar Blender houdt het niet bij meubilair, ook kleding en accessoires zijn in de vintageshop terug te vinden. Tinne (19), die in haar vrije tijd naailessen volgt, vindt Blender het perfecte alternatief voor de kringloopwinkels. “Grote vintage winkels zoals de Antwerpse Episode zijn vrij duur. Bij Blender hoef ik geen rekening te houden met mijn budget.”
Place to be: Shopping Bruulcenter, 2800 Mechelen. Openingsuren: dinsdag en woensdag en vrijdag en zaterdag van 11u-18u.