Geflitst: Drag king Joke Daems

Joke Daems (20) is in haar vrije tijd een drag king die luistert naar de naam Chase. “Een drag king vergelijk ik meestal met een drag queen. Het is een vrouw die zich gaat kleden of voordoen als een man. Dat bestaat ook op gebied van performance, maar minder als bij drag queens. Drag queens zijn vooral gericht op show.”

Tekst en foto's: Leigh Van den Acker

Hoe kwam je in contact met het drag king wereldje?

In The L Word zag ik iets over drag kings. Dat interesseerde mij, dus ben ik daar research naar beginnen doen. Na lang zoeken, vond ik een workshop in Brussel in het Regenbooghuis. In november 2010 ging ik daar voor de eerste keer heen. De workshop duurt 3,5 uur. In het begin is er eerst een soort groepstherapie. De vrouwen vertellen over situaties waarin zij voelden dat ze anders behandeld werden, omdat ze vrouwelijk zijn. Ze doen hun verhaal en zoeken uit hoe de maatschappij in elkaar zit.

De reden waarom iemand drag king is, zal niet voor elke vrouw dezelfde zijn. Waarom ben jij ermee begonnen?

Deels dus uit interesse, maar ook deels omdat ik mij nooit 100% vrouw heb gevoeld. Ik voel mij eerder iets tussen vrouwelijk en mannelijk in. Ik wil mij niet laten ombouwen, maar ik heb het gevoel dat iemand niet extreem vrouwelijk of mannelijk is. En ik wou meer met mijn mannelijke kant in contact komen. Veel drag kings doen het meer voor persoonlijke redenen, het psychologische aspect weegt door. In drag kan je stereotypes doorbreken en meer te weten komen over jezelf, de wereld en de maatschappij.

“Ik heb mij nooit 100% vrouw gevoeld”

Je zegt dat je jezelf niet als puur vrouwelijk of mannelijk beziet. Wat betekent het begrip gender voor jou?

Je gender is fluïde en uiteindelijk val je op een persoon, niet op een geslacht. Er zijn natuurlijk wel mensen die een voorkeur hebben voor mannelijke of vrouwelijke personen. Maar al die hokjes zijn zo lastig. Iedereen wordt altijd maar in een hokje geduwd. Je bent een man of een vrouw en je wordt zo ook behandeld. Drag kings zien het anders; er zijn verschillende geslachten. Je gender varieert en je bent niet het ene of het andere. Als drag king zoek je dan naar wie je bent en wie je wilt zijn. Iedereen geeft er zijn eigen invulling aan.

Sommige drag kings gebruiken een substituut penis. Doe jij dat ook?

Yup, met zo'n ding in je broek voel je je meteen al man. Ik gebruik ook alleen make-up als ik een man wil zijn. (lacht) Als man voel ik me zelfzekerder. Ik heb dan een andere lichaamshouding en loop zelfverzekerd rond. Iedereen ziet mij ook als man. Ik voel me anders en beter door de manier waarop mensen dan naar mij kijken.

Ging je al eens uit als drag king?

Na een workshop ben ik eens naar een homobar getrokken samen met twee andere meisjes. Er stond een buitenwipper, maar we mochten toch binnen. Sommigen zien wel dat het fake is en bij die twee meisjes zag je het wel wat, maar bij mij twijfelden ze toch. (fier) Voor deze foto heb ik mezelf snel moeten transformeren, dat merk je er jammer genoeg wel aan. Normaal gezien ziet het er een pak realistischer uit en heb ik ook kortere haren als ik in drag ga.

Heeft een meisje je al eens proberen te versieren?

Nog niet, maar ik ben ook nog maar een paar keer uit geweest in drag. Ik had wel eens oogcontact met een meisje. (lacht) Ik zou daar wel in kunnen meespelen. Maar het is nieuw voor mij en ik weet dus niet hoe ver ik daarin zou gaan. Ik ga in ieder geval ooit een partner moeten zoeken die het aanvaardt. Ik voel mij geen man, maar ik heb wel een mannelijke kant die ik momenteel op die manier wil kunnen uiten. En ik heb iemand nodig die daarmee kan leven.

Jij vindt gender iets fluïde. Geldt dat ook voor geaardheid?

Ja, ik denk niet meer in hokjes, daar ben ik volledig van afgestapt. Ik probeerde mijzelf ooit te definiëren als biseksueel. Dan zelfs als panseksueel. En nu weet ik dat we allemaal mensen zijn die verliefd worden op mensen. Meestal word ik verliefd op meisjes, maar ik steek mezelf dus niet in een lesbisch hokje. Ik ben gewoon een mens en ik word verliefd op andere mensen. De kans is heel groot dat ik uiteindelijk eindig met iemand die zich definieert als een meisje.