“De boekingen stromen binnen”, zegt hippe Das Pop frontman Bent Van Looy (33). Met een nieuwe plaat en een eigen kledinglijn overschrijdt het succes van de Gentse band zelfs de Europese grenzen. Zo pronkte de single ‘Underground’ eind vorig jaar bovenaan de Japanse hitlijsten en ver daarbuiten. Gillen en brullen, want ZAP kon Bent strikken tijdens zijn tournee in Japan! “De Japanse cultuur is superfascinerend!”

Hi Bent, kan je het succes in Japan verklaren?

Onze muziek is niet gemaakt om enkel op de Belgische radio te draaien. Dat we de Europese grenzen overschrijden en in Japan doorbreken is toevallig, maar ik vind het leuk want ik heb veel bewondering voor dat land. Van op een afstand vind ik de Japanse cultuur en muziek superfascinerend! Zo is de Japanse popmuzikant Cornelius een echte held van Das Pop. Hij brengt popmuziek vanuit verschillende originele invalshoeken.

Met de trip naar Japan verwende je dus naast de Japanse Das Pop-fans ook jezelf?

Eigenlijk wel, het stond al een tijdje bovenaan mijn lijstje met nog te bezoeken landen. Ik hou van landen die totaal anders zijn dan onze Vlaamse cultuur. Ik heb het voordeel dat ik als muzikant meer van een vreemde cultuur ontdek dan een doorsnee toerist. Omdat ik er werk, draai ik mee in het dagelijks leven, de ziel van het land.

"Ik hou van landen die totaal anders zijn”

Wat neem je mee in je reiskoffer?

Genoeg kleding en twee boeken voor op het vliegtuig, maar ik bewaar wat plaats. Volgens vrienden kan je er namelijk de gekste en meest origineelste gadgets ter wereld kopen. Toeristen weten meestal niet eens waarvoor ze dienen. Ik vrees er dus voor dat ik mijn portefeuille onder controle zal kunnen houden (lacht)

Krijg je Aziatische fanmail?

Ja, er zijn veel Japanse fans die nu al vragen om na het concert op de foto te mogen of me vertellen wat onze nummers voor hen betekenen. Maar onze Vlaamse fans moeten niet onderdoen. Sommigen vragen zelfs of ik op hun verjaardagsfeestje kom zingen. Ik heb al wilde verhalen gehoord over Japanse fans die erg hysterisch kunnen zijn tussen de nummers, maar tijdens het concert erg stil en respectvol zijn. Heel hun cultuur is dan ook op respect gebouwd. Ons optreden bereiden we niet anders voor, want muziek is een universele taal.

Ik vermoed dat zo’n tournee en reis een aanslag kunnen zijn op de huid. Hecht jij veel belang aan huidverzorging?

Op het vliegtuig let ik erop dat mijn huid niet uitdroogt. Tijdens een zware tournee heeft de groep ook wel eens last van wallen, maar tijdens fotosessies wordt dat wel opgelapt met make-up. Mijn vader werkte trouwens vroeger in de opera. Hij kwam meestal thuis met nog schmink op zijn gezicht. Ik vond dat exotisch, maar best aantrekkelijk. Voor één van zijn stukken hebben mijn broer en ik ooit ons haar eens afgeschoren met de tondeuse. Nooit meer! (lacht)

Retro patronen

Momenteel hangt de eerste Das Pop kledinglijn van het Franse label Mont Saint Michel in de winkelrekken. Ontwierp je actief mee aan die collectie?

De samenwerking is ontstaan uit een gesprek in Parijs met artistiek directeur, Alexandre Milan. Ik vond zijn collectie altijd mooi, maar hij maakte geen mannenkledij. Met Das Pop aan boord, zag hij een mannencollectie wel zitten. Het label is gehuisvest in een kasteel in Bretagne. Daar zijn we in de 100 jaar oude archieven gedoken op zoek naar verschillende stoffen en retro patronen. We moesten alleen de maten spannender maken of eventueel met een ander motief de klassieke lijn behouden. Op twee dagen tijd was de klus geklaard!

”Als kind hield ik ervan me te verkleden”

Mode is voor jou dus een passie?

Ja, kleding heeft me altijd al geboeid. Als kind hield ik ervan me te verkleden als ridder of boer. Als ik zo’n pak aanhad, ging ik helemaal op in die rol. Een kostuum met laarzen of een bomberjacket met afgewassen jeans en sportschoenen geeft mij een totaal ander gevoel. Kleren maken voor mij niet de man, maar bepalen wel zijn gedrag en gevoel. Inspiratie voor mijn <i> looks <i> vind ik bijvoorbeeld in oude sfeervolle films.

Ben je al lid van de Facebookgroep “De te korte broeken van Bent Van Looy?”

Neen, want die kende ik nog niet (lacht). Ik vind het leuk dat mensen het opmerken en er over nadenken. Hopelijk komt er dan wat meer diversiteit in kleding, want ik vind dat mensen teveel T-shirts en jeansbroeken kopen.

Omdat je van retro houdt: heb je er ooit aan gedacht om een baard te laten groeien, net als Das Pop-groepsgenoot Reinhard Vanbergen? Ja! Ik heb er heel goed over nagedacht, maar ik vrees dat het nog tien jaar kan duren want er komt helemaal niets uit. Ik zou er graag één hebben om er creatief mee om te springen. Daarom raad ik andere mensen altijd aan om een baard of een snor te laten groeien. Dan kan ik er tenminste naar kijken! (lacht)

Meer Bent? www.daspop.be