Met het ouder worden, besef je dat je alleen jezelf kan zijn,” zegt de alombekende r&b-diva Leki aka Karoline Kamosi (31) . Deze supergetalenteerde singer/songwriter met Kongolese roots bracht samen met haar Sweet Mints (Enicé Mokamba (22) en Kimberley Gibbs (21)) een tribute album ter naar aanleiding van vijftig jaar motown uit. Of ze zichzelf als rolmodel ziet? “Zoals mensen mij hebben geïnspireerd, zo wil ik ook anderen inspireren!” Hoog tijd voor een update!

 “Leki & The Sweet Mints is eigenlijk een dikke knipoog naar Motown. Dat label was vanaf eind de jaren ’50 hét huis van urban artiesten: the Jackson Five, Stevie Wonder, Diana Ross,… De eerste rnb-sterren die vandaag nog steeds de huidige rnb-artiesten beïnvloeden. Motown is nu een sublabel van Universal, mijn nieuwe platenfirma. Motown bestaat exact 50 jaar en de platenfirma wilde daar iets rond doen. Hun voorstel was om covers te brengen, maar daar voelde ik me niet comfortabel bij. Die nummers zijn zo straf en ik wilde geen slechte kopie maken.”

Lekker retro
Ik besloot om iets te brengen in het muzikale genre van die tijd, ook wat het imago betreft en zo kwamen The Sweet Mints erbij. Het klinkt meer retro en het is ook meer poppy dan wat ik daarvoor deed. Het nieuwe album is ook muzikaler dan mijn vorige albums. Het is de eerste keer dat ik een album uitbreng dat voor 95% is ingespeeld. In het verleden werd het merendeel gewoon geprogrammeerd. Met de hulp van een vocal-coach durf ik nu qua zang uit mijn <i> safety-zone <i> te komen. Dit album maken was een hele ontdekkingstocht voor mij.”

“Het nieuwe album is veel muzikaler dan mijn vorige albums”
Dromen
Vroeger werkte ik als jurist maar het kriebelde te hard om de muziek links te laten liggen, dus ik waagde de sprong. Het leven heeft van alles op mijn pad gegooid. Zo was ik bijvoorbeeld nooit echt van plan om voor televisie te werken. Een opportuniteit ga ik graag aan en zie dan wel wat het geeft. Door die manier van denken ben ik beland waar ik nu sta. Ik ben van plan om mijn leven zo verder te blijven leiden. Ik zou graag nog meer concerten in het buitenland geven. Ik heb al een paar keer de kans gekregen om leuke dingen te doen in het buitenland en dat smaakt gewoon naar meer! In mijn muziek wil ik blijven groeien, blijven leren en experimenteren. En stiekem droom ik dat ik eens zou kunnen samenwerken met artiesten zoals Timbaland en Missy Elliot.

"Stiekom droom ik om ooit eens te kunnen samenwerken met Timbaland en Missy Elliot”

Dit interview verscheen in ZAP januari 2010.