Het effect van de media op ons leven

De media, wat is dat eigenlijk? Het kan je maken of kraken, zo’n beetje een dubbeltje op zijn kant. Het ene moment kunnen we er niet genoeg van krijgen en het andere moment zouden we van de ene dag op de andere zonder kunnen. Vroeger was de media er vooral om ons te informeren, maar nu staan tv, radio en internet, naast informatie, ook voor entertainment. De media opent ontelbaar veel wegen, maar langs de andere kant hebben we ook een soort ‘Big Brother’ gevoel. Maar wat verwezenlijkt die alomtegenwoordige media eigenlijk?
Tekst: Evy Vercammen / Foto’s: SXC

Carrière
Al enkele jaren wordt op tv de ene na de andere talentenjacht uitgezonden en krijgen gewone mensen, zoals jij en ik, de kans om zich te bewijzen door met hun talenten naar buiten te komen. Ze krijgen dus kansen waar ze nooit van hadden kunnen dromen. ‘Idool’, ‘X-factor’, ‘So You Think You Can Dance’, ‘Mijn Restaurant’, ‘De Designers’… ze zijn allemaal al de revue gepasseerd. Bovendien hoef je zelfs geen specifieke talenten te hebben om een mediacarrière op te bouwen. Denk maar aan deelnemers van ‘Big Brother’, ‘Peking Express’ of ‘Expeditie Robinson’. Sinds de komst van YouTube wordt er ook regelmatig op het internet nieuw talent gespot. De Nederlandse Esmée Denters is daar het levende bewijs van. Zij werd wereldberoemd door haar zelfgemaakte zangvideo’s en werd daarbij gespot door niemand minder dan Justin Timberlake.

Toch kan de media ook een grote spelbreker zijn voor een mogelijke carrière. Wie dagelijks het internet afschuimt en verschillende online profielen heeft, denkt best goed na over wat hij of zei online zet. Tegenwoordig gaan heel veel werkgevers op zoek naar je gegevens als je bij hen op gesprek bent geweest. Op die manier proberen ze zich een beeld te vormen van hoe je in werkelijkheid bent. Foto’s en statusupdates van minder mooie momenten in je leven kan je dus missen als kiespijn. Ook wie al aan het werk is, kan door onvoorzichtig om te springen met informatie in de problemen komen. Zo werd een Amerikaanse ober ontslagen toen hij op Twitter ervaringen deelde over Hollywood sterren die langskwamen in de zaak waar hij werkte. Hij werd meteen op straat gezet.

Kennis
Het klinkt misschien akelig maar dankzij de media weten we zo goed als alles. Niet alleen over elkaar, maar ook over wat er in de wereld gebeurt. Buitenlands nieuws is geen ‘ver van mijn bed’ show meer dankzij journaals die dagelijks op de televisie te zien zijn. Ook op het internet staan steeds vaker nieuwsverslagen en ligt de wereld aan je voeten dankzij websites zoals o.a. Wikipedia. Het wereldwijde web bestaat uit ontelbaar veel sites waar je voor alle mogelijk dingen terecht kan. En dat allemaal vanuit je luie zetel. Je hoeft dus niet meer door weer en wind om een of ander boek uit te lenen of andere informatie te bemachtigen.

Toch kan je maar beter opletten met de informatie die je terugvindt op het internet. Niet alles is even betrouwbaar en daar moet je je bewust van zijn. Bovendien is het nieuws dat we bijvoorbeeld op televisie te zien krijgen meestal negatief. Rampen, ongelukken, zieken. Het beïnvloedt onze visie op de wereld op een behoorlijk negatieve manier. Belangrijk is dus om alles met een korreltje zout te nemen. Want komen we eigenlijk alles te weten? Of zijn bepaalde dingen niet voor publicatie vatbaar? Soms is het volgens de media nodig om bepaalde zaken niet meteen aan de man te brengen, om op die manier chaos te vermijden. Maar niet iedereen is het daar mee eens. Websites zoals Wikileaks komen maar al te graag met geheime informatie naar buiten. Of dit al dan niet een goed idee is, daar mag je zelf over beslissen.

Sociaal leven
De samenstelling van onze vriendenkring is de laatste jaren enorm veranderd. Dat komt omdat de online wereld voor iedereen enorm toegankelijk is en de meesten onder ons nog amper buiten komen om mogelijke vrienden te leren kennen. Het internet is een ontmoetingsplek geworden, eentje waar iedereen vindt wat hij of zij nodig heeft. Of je nu uit verveling naar een virtuele wereld grijpt of om lotgenoten tegen te komen of hulp te zoeken, we hebben allemaal onze eigen redenen om ons sociale netwerk uit te breiden. Daarnaast is het ook de ideale manier om mensen terug te vinden die je jaren geleden uit het oog verloor! Uiteraard concentreert de televisie zich ook steeds meer op alles wat met sociaal zijn te maken heeft. Zo krijg je regelmatig een datingprogramma te zien, iets wat nog steeds erg populair is. Het alombekende ‘Blinde Date’ is misschien wat ouderwets, maar gooi het in een ander jasje en je hebt het nieuwe ‘Take Me Out’.

Let wel op, een sociaal leven op het internet kan ook een negatief effect hebben op je leven. Als je je leven en dus je vriendenkring, op het internet deelt, maakt je het voor anderen gemakkelijk om je te volgen, ook als je dat liever niet zou hebben. Jaloerse liefjes die je de hele dag volgen, gestalkt worden door een ex of een vriendschap doorbreken. Het zijn allemaal factoren die je leven een stuk lastiger kunnen maken. Daarnaast hebben andere mensen ook veel sneller een mening over jou. Denk maar aan het imago van het Belgacom-jongetje of de haatgroep tegen Linda De Win. Wat je in je dagelijkse leven doet, heeft dus ongetwijfeld gevolgen op het internet. Het jongetje dat meespeelt in de Belgacom-reclame werd dankzij Facebook volledig de grond in geboord omdat hij na een tijdje naast schattig, vooral irritant geworden was. Ook Linda De Win moest eraan geloven toen ze tijdens haar deelname aan ‘De Slimste Mens’ steeds meters naar voor kroop tijdens de fotoronde.

Bereik
Langs de ene kant kunnen we alles dankzij de media heel erg groot zien. We zitten niet meer gevangen binnen onze eigen stad of gemeente en kunnen enorm veel mensen bereiken met één simpele klik. Dat betekent dat mensen zich wereldwijd kunnen inzetten voor eenzelfde goed doel, iets wat vroeger zo goed als ondenkbaar was. Ook de opbrengsten zijn dankzij al deze nieuwe technologische hulpmiddelen veel groter. De laatste actie van ‘Music For Life’ is daar een spetterend voorbeeld van. Er werd bijna 3.500.000 euro ingezameld!

Langs de andere kant kunnen we ook veel kwaad berokkenen dankzij de media die we ter beschikking hebben. Wie vroeger ontevreden een winkel buiten kwam, kon als ‘simpele mens’ weinig doen tegen de oneerlijke eigenaar van de winkel. Tegenwoordig kruip je gewoon achter je pc en laat je online van je horen. Meteen zal je reactie krijgen van lotgenoten of mensen die het al dan niet met je eens zijn. Dat bedrijven hier rekening mee moeten houden, beseffen ze maar al te goed. Eén klant kan een zaak erg veel schade berokkenen, zelfs al is het volledig onterecht.