Piet Goddaer (40) gaat al vijftien jaar door het leven als Ozark Henry en heeft al heel wat muzikale projecten op zijn palmares staan. Soundtracks produceren, festivalpodia onveilig maken, samenwerken met andere artiesten…Hij doet het allemaal! Onlangs nam hij een kleine pauze, maar nu is hij meer dan ooit gemotiveerd. Met een zesde studioalbum maakt Piet meteen duidelijk dat hij zijn passie voor muziek nog steeds niet verloren is! “Ik heb me er al lang bij neergelegd dat ik me gewoon veel beter voel als ik muziek maak.”
Tekst: Evy Vercammen / Foto's: Jan Matthys

Piet, je maakt al een hele tijd muziek onder de naam ‘Ozark Henry’. Toch ben je pas de laatste jaren populair bij het grote publiek. Vind je dat spijtig?
Helemaal niet. Ik ben er ook pas ingerold toen ik 26 was. Met muziek bezig zijn was voor mij geen jongensdroom, maar gewoon iets wat ik graag deed. Ik had ook nog nooit gehoord van Humo’s Rock Rally en wist niet eens dat er in België opnamestudio’s en platenlabels bestonden (lacht). Een plaat maken was voor mij een project. Iets wat ik volledig zelf wou doen.

Je geeft de touwtjes niet graag uit handen?
Ik wist niets van produceren, maar ik moest en zou mijn plaat zelf maken. Dat is zoals schilderen. Als je een portret maakt, ga je toch ook geen specialist inschakelen om de ogen te doen of iemand anders vragen om het haar te verven. Ik bepaal alles zelf, nu nog altijd. Dat is toch de essentie van een eigen plaat maken?

Je schrijft enorm veel nummers, en dat terwijl er slechts een paar op je album terechtkomen. Doet dat geen pijn?
Als je daar te veel over nadenkt, is dat heel erg moeilijk. Nummers kiezen doe je op gevoel. Veel hangt af van het moment waarop je beslist wat er wel of niet op je plaat komt. Ik besef maar al te goed dat mijn album er helemaal anders zal uitzien als ik mijn nummers niet vandaag maar volgende week uitkies.

“Ik maak muziek zoals andere mensen de krant lezen. Elke dag wil ik iets nieuws maken"

Heb je nooit spijt van je keuzes?
Als ik naar mijn vorige platen luister, vraag ik me soms af waarom bepaalde liedjes er in godsnaam op staan. Af en toe zitten er echt ‘schijtnummers’ tussen. Maar ja, ik kies mijn nummers niet omdat ze goed zijn, maar omdat ze iets betekenen voor mij. Soms heb je gewoon ook een lelijk nummer nodig om aan te tonen hoe mooi de rest van de plaat is.

Je schrijft, zingt en produceert. Kan je nog zonder muziek?
Eigenlijk niet. Niet alleen omdat ik er voortdurend mee bezig ben, maar ook omdat ik dankzij mijn muziek ook andere dingen kan doen. Ik maak muziek zoals andere mensen de krant lezen. Het is gewoon fijn om iedere dag uit het niets iets te maken. Dat hoeft daarom niet het meest geweldige nummer te zijn. Zolang het mij maar voldoening geeft.

Zijn er nog andere dingen waar je veel tijd en energie in steekt?
Ik ben momenteel heel erg verslaafd aan runner’s high, het euforische gevoel dat je krijgt als je tijdens het sporten heel erg diep gaat. Dat is iets wat ik altijd opnieuw wil beleven!

Is dat het enige waar je een zwak voor hebt?
Nee hoor. Plat water! Als ik dorst heb, is de drang naar plat water enorm groot. Veel mensen zeggen dat water geen smaak heeft, maar ik proef daar overduidelijk een verschil tussen. Op een gegeven moment dronk ik ongeveer tien liter per dag en was ik verplicht om te minderen omdat het gewoonweg gevaarlijk werd. Als je zoveel blijft drinken, kan je daar echt dood van gaan.

“Ik heb een grote drang naar plat water! Vroeger dronk ik tien liter per dag”

Koffie, bier of sigaretten. Dat zegt je niet veel?
Ik heb erg lang gerookt, maar van de ene dag op de andere ben ik ermee gestopt. Dat was heel raar, want ik rookte twee pakjes per dag. Mijn conditie trok op niets meer en ik was de helft van de tijd mijn stem kwijt. En in mijn branche is dat natuurlijk erg vervelend (lacht).

Jij blijft muziek maken tot je erbij neervalt?
Ik heb me er al lang bij neergelegd dat ik me gewoon veel beter voel als ik muziek maak. Ik denk dat ik via mijn nummers dingen van mij afschrijf. Het maakt mijn leven in ieder geval lichter.

Geen gebrek aan inspiratie?
Absoluut niet! Zelfs als de mensen mij beu zijn, zal de inspiratie nog altijd blijven komen (lacht).