Straight edge: nee tegen drugs, alcohol, sigaretten en losse seks

Bestaan er nog jonge mensen die nee zeggen tegen genotsmiddelen zoals alcohol, sigaretten, drugs en losse seks? Jazeker! Het zijn straight edgers!. Gwenaëlle (22), haar vriend Erwin (24) en Martijn (31) uit Ieper kiezen er bewust voor om sober te leven. “Het komt erop aan dat je respect hebt voor jezelf en je eigen lichaam!”

Tekst: Lobke Gielkens / Foto: Bart Grietens

Voor de leken onder ons. Wat is straight edge?

Martijn: Straight edgers zijn personen die niet roken, geen alcohol drinken en geen drugs tot zich nemen. Veel straight edgers zijn net als ik vegetariër of zelfs veganist. We willen gewoon bewust en sober leven. Dat zijn zowat de basisprincipes van straight edge.

En hoort daar dan een bepaald soort muziek bij?

Gwenaëlle: Straight edge kan gelinkt worden met Hardcore, het zwaardere werk.

Je zou vermoeden dat deze muziek alcohol drinken net uitlokt?

Gwenaëlle: Het is niet zo dat iedereen die naar hardcore luistert, straight edge is.

Martijn: De muziek klinkt inderdaad nogal gewelddadig (maar is ‘geweldig’) en dan denken mensen vaak dat drinken daar bij hoort. Maar bij mij gaat het vooral om de lyrics, de muziekteksten, de muziek zelf is vaak nogal zwaar, maar de teksten zijn inhoudelijk heel erg sterk en dat trekt mij zo aan in het genre.

Hoe ver gaan jullie zelf in het leven als straight-edger?

Gwenaëlle: Dat is voor iedereen een persoonlijke keuze.

Martijn: Vroeger gingen wij altijd met eenzelfde groep uit, binnen deze groep werd er veel gedronken en gesmoord. Per toeval kwam ik eens op een hardcore-optreden terecht en daar kwam ik in contact met straight-edge-bands. Ik was meteen verkocht aan het muziekgenre en de atmosfeer die er onder de aanwezigen was. Daar hoorde ik ook voor het eerst de term ‘straight egde’ vallen. Door meer naar dergelijke optredens te gaan en met straight edgers in contact te komen, ben ik beginnen nadenken omtrent het feit dat die levenswijze wel eens beter kon zijn dan toe te geven aan de competitiegeest die er heerste in mijn uitgaandersgroep op vlak van drinken en smoren. Het is gelukkig niet bij denken gebleven.

Gwenaëlle: Ik heb vroeger ook gedronken en wat geëxperimenteerd en ik heb daar heel slechte ervaringen aan over gehouden. Toen ik een jaar samen was met Erwin, heb ik de klik gemaakt om ook voor straight edge te kiezen. Op die manier wilde ik niet verder.

Vegetariërs

Onder de straight edgers zijn er ook veel vegetariërs en veganisten…

Martijn: Het heeft ergens een link, maar niets wordt opgelegd, het is iets waar je een persoonlijk standpunt in neemt. In mijn ogen is de levenswijze van straight edge respect hebben voor jezelf en je lichaam. En als je een beetje verder denkt, trek je de lijn door en breng je ook respect op voor je medemens en andere levende wezens. Daarom zijn wij ook vegetariër.

“Straight edge is ook respect hebben voor jezelf en je eigen lichaam, daarom hebben wij geen losbandige seks”

Jullie drinken of roken nooit en gebruiken nooit drugs, jullie lijken wel de ideale schoonzonen en schoondochter.

Martijn: Mocht ik zo ideaal zijn, dan was ik al lang getrouwd (lacht uitbundig)!

Gwenaëlle: Ideaal? Bwa…

Martijn: Vroeger kreeg ik altijd een bepaald uur om thuis te komen, maar toen ze wist dat ik straight edger was, mocht ik kiezen wanneer ik thuis kwam.

Gwenaëlle: Leeftijdsgenoten stellen wel vaak vragen. Niet iedereen in onze familie of vriendengroep begrijpt waarom we nooit alcohol drinken.

Martijn: Alcohol heb je niet echt nodig om plezier te maken

Erwin: Soms wordt er een beetje mee gelachen of worden er flauwe mopjes gemaakt, maar dat zegt dan genoeg over de persoon zelf. In het begin probeer je een antwoord te geven op hun vragen, maar na honderd keer heb je geen zin meer om jezelf altijd te moeten verantwoorden. En niemand verplicht ons om dat te doen.

Geen losbandige seks voor jullie, waarom?

Martijn: Dat heeft alles te maken met respect voor jezelf, je eigen lichaam en het lichaam van de meisjes. De seksuele beleving is een grote vorm van respect. Ik heb geen vaste relatie, maar ik kan wel seks hebben met iemand waar ik heel goed mee overeenkom. Op zich heeft het niets met straight edge te maken, maar het draait wel allemaal om respect.

Genieten van de kleine dingen

Roken, drugs en alcohol zijn voor veel mensen ideale genotsmiddelen. Maar wat is voor jullie het ultieme genot?

Gwenaëlle: Ik kan enorm genieten van eten!

Martijn: Ik kan genieten van muziek, de atmosfeer op optredens en op reis gaan. Ik geniet van de kleine dingen. Het is wel allemaal puur genieten!

Sommige straight edgers dragen een getekende X op hun hand. Waarom?

Erwin: Dit symbool komt uit Amerika, waar vroeger elke minderjarige die naar een ‘all ages’ optreden ging, een zwarte X op zijn hand kreeg. Op die manier kon de barman zien dat je minderjarig was en dat je dus geen alcohol mocht ontvangen.  Zo konden jongeren toch binnen op die optredens.  Af en toe zet ik wel eens een zwarte X op mijn hand wanneer ik naar een optreden ga. Maar ik ben niet zo hard bezig met die symbolen, want uiteindelijk maakt dat ook niet zoveel uit.

Proberen jullie de straight-edge-boodschap over te brengen naar andere mensen?

Martijn: Toch wel ja, maar meestal enkel bij mensen die je goed kent.

Martijn: Ik draag t-shirts waar straight edge op staat, dus dat is de beste manier om straight edge door te geven. Het is en blijft een persoonlijke keuze, ik wil het zeker niet te hard opdringen aan andere mensen. Erwin: Je kan ze alleen heel goed proberen te informeren indien ze er voor open staan. En je moet er zelf ook 100% blijven achter staan om deze levenswijze te kunnen volhouden.

Straight edge staat voor:

Geen drugs, geen alcohol, niet roken en geen seks buiten een vaste relatie

Respect voor je eigen lichaam, jezelf, je medemens, sommige straight edgers zijn ook erg begaan met het milieu en dierenrechten

Hardcore muziek

Symbolen zoals een grote X op de hand en het cijfer 24, een verwijzing naar de vierentwintigste letter van het alfabet, de X

Meer info over vegetarisme?

www.vegetarisme.be, de site van EVA (Ethisch Vegetarisch Alternatief)